Gli ebook a scuola con la nuova finanziaria, ma… ecco la verità

Ieri è stata una giornata di euforia per i (pochi) ebookkari italiani: nientepopodimenoché Il Sole 24 Ore pubblicava, tra le anticipazioni sulla finanziaria approvata dal Consiglio dei ministri, un paragrafetto tutto dedicato a scuola, università e ebook, eccolo qua sotto:

Scuola e all’università: e-book. Dall’anno scolastico 2008-2009 scuole e università potranno adottare libri di testo disponibili on line, gratuitamente o dietro pagamento dei diritti d’autore. I libri di testo saranno prodotti nelle due versioni, cartacea e on line scaricabile da internet. Il collegio dei docenti potrà adottare solo testi forniti nelle due versioni.

Apparentemente c’è solo di che gioire per questo improvviso e deciso segnale di apertura, per di più rivoluzionario, visti i tempi (si parte da subito, dall’anno scolastico 2008-2009) e vista la perentorietà (potranno essere adottati solo testi forniti nelle due versioni).

Poi stamattina mi sveglio e cerco di ragionare un po’. Per ragionare, si sa, occorre un po’ di calma e di tempo, dunque, se l’argomento vi tocca, sedetevi e provate a ragionare un po’ con me.

Le cose stanno così: l’AIE (Associazione Italiana Editori) è stata sottoposta a indagine dall’Antitrust, visto che – tanto per dirne una – le quote di mercato degli editori scolastici dominanti (quattro) risultavano da lustri le stesse, senza alcuna oscillazione, come se si fossero messi d’accordo: visto mai che si tratta di cartello per tenere artificialmente alti i prezzi dei libri di testo?
Naturalmente il tutto finisce con un nulla di fatto, ma le famiglie sono all’esasperazione: un liceale costa non meno di 300€ all’anno di soli libri scolastici, senza considerare quelli che poi vengono suggeriti in aggiunta durante l’anno. I fisioterapisti e gli ortopedici si fregano soddisfatti le mani e ringraziano detti editori, e così via. Fantomatiche nuove edizioni (dove di realmente nuovo non c’è nulla) vengono di anno in anno rilanciate per impedire il riutilizzo dei libri degli anni precedenti, e così via.

Insomma, gli editori, quei magnifici quattro soprattutto, che nel frattempo hanno anche avuto l’opportunità di dare un’occhiata agli iLiad e ai Cybook, e hanno visto quel che sta succedendo in USA con Kindle, si saranno detti tra loro "Ragazzi, così non ce la facciamo più a reggere, dobbiamo mollare qualcosa a questa storia degli ebook, se no ci spazzano via".

E qui subentra la cultura, che a un editore come si deve di certo non manca: Il Gattopardo, come dimenticare Il Gattopardo? Il vero reazionario non è chi si oppone al cambiamento, ma colui che sa porre in atto il cambiamento apparente, quel cambiamento che tutto cambia perché nulla cambi davvero.

Rileggiamo bene, insieme, quel paragrafetto riportato dal Sole 24 Ore, soprattutto nei due punti che maggiormente hanno risvegliato (ieri) l’euforia degli ebookkari italiani:

1. si parte subito, già dall’anno 2008-2009: e chi ce li ha i contenuti, i testi già pronti, da poter rilasciare in digitale, se non proprio i nostri magnifici quattro?
2. i docenti potranno adottare solo testi forniti nelle due versioni. Dunque un editore che si proponesse di far adottare ebook dovrebbe per forza mettere mano anche ad un’edizione cartacea, con tutte le diseconomie del caso. E dunque la strada resta praticabile solo per i magnifici quattro, che non dovranno far altro che rendere disponibile anche la versione online.
3. versione online sì, ma… a che prezzo? Visto che saranno presumibilmente solo loro, almeno per quest’anno, a poter rientrare nelle previsioni della finanziaria, è evidente che non avranno alcun interesse a cannibalizzare la propria produzione cartacea, e dunque: ok, vi rilasciamo la versione online, visto che insistete tanto, ma… a che prezzo sarà disponibile la versione ebook rispetto a quella cartacea?

Ha ragione Luca Conti: questa storia è tutta da seguire, con molta, molta attenzione.